先日、読書好きの仕事の後輩が
急に読みたくなっちゃった！
と、「星の王子さま」を買っていました。
私は何年も前に、英語の勉強を兼ねて、英語版の「The Little Prince」を読んだことがあるのですが、実はあんまり心に残らない本でした。
以前「星の王子さま」を読んで心に残らなかったのは、私の英語力が低かったせいもあるかもな。
という気持ちが昔からあったので、いいきっかけだと思い、日本語で再読してみました。
やはり「星の王子さま」は私にはダメだった…
「星の王子さま」はいろいろな出版社が文庫本で刊行していて、それぞれ訳者が違います。
どの出版社のものを読もうか迷いましたが、海外文学に強い文庫といえば新潮文庫なので、オーソドックスに新潮文庫本を読むことにしました。
で、翻訳はスムーズな日本語で読みやすかったのですが…やっぱり、私には内容が合いませんでした。
星の王子さまは非常にファンが多い名作ですが、私の感性がひねくれているのかなあ…。
以下、あまり肯定的な感想ではありませんので、「この記事は読みたくないかも」と思った方は、こちらでアマゾンに寄せられたレビューをご覧くださいませ→星の王子さま (新潮文庫)
「おとな＝つまらない存在」という考えに違和感
私が「星の王子さま」で一番共感できなかったのは、作品全体に漂う「こどもはみずみずしい感性に満ちているけど、大人はつまらない存在」というメッセージです。
おとなは数字が好きだから。新しい友だちのことを話しても、おとなはいちばんたいせつなことは何も聞かない。
というフレーズがあり、おとなは新しい友だちが「どんな声をしてる？」「どんな遊びが好き？」ということより、「何歳？」「何人きょうだい？」などと聞き、その子のことがわかった気になる…と続きます。
これ、「だよね～！」と共感できますか？
私が子どもだった頃、私の周囲にいた子どもたちだって、「どんな声？」という質問より「何歳？」という質問の方をしていたように思います。
私は子どもの頃の方が数字が好きだった
確かに感性（この言葉で適切かどうかわかりませんが）は、実用的なこと以上の何かを、人生に与えてくれます。それには同感です。
ですが、そういったものは「子どもの方が大人より優れている」という考え方は、幻想だと思うんですよね。
自分が子どもだった頃、子どもだった私は今よりもずっと自分中心的で、周りを思いやることもできなくて、他の子どもたちと数で表される何かを競っていました。
そんな子どもだった私ですが、年々数を競うことはどうでもよくなり、今ではすっかりマイペース人間です。
子どものころ好きじゃなかった友達も、年を重ねるうちに嫌いじゃなくなったことが多いです。
私は自分の経験から考えると、子どもの方が大人よりエゴが強いという感覚があります。
エゴが強いからこそ、自分の何かを表す数値の高さを気にするのは、むしろ子どもの方なんじゃないかと。
私に関して言えば、テストの点数やかけっこの順番などは、小学校低学年だったころが一番気になっていました。
大事なものは数字でなく、たとえばテストであれば「何点とれたか」より「理解できたか」であり、かけっこであれば「何位だったか」より「ベストを尽くしたか」の方であることに、私はだんだんと気づいていきました。
「周囲が私を（わかりやすい数字で）どう見るか」より「自分が自分に納得できるか」という生き方ができるようになったのは、大人になってからです。
少なくとも私に関して言えば、「大人の方が子どもより数字が好き」という本書のメッセージは真逆です。
キツネの唱える他者論に異議あり
もうひとつ、「星の王子さま」に共感できないポイントがありました。
それは、作品の中でも非常に重要なシーン、王子さまとキツネが語る場面です。
王子さまがキツネと仲良くなろうとして、出会った翌日に、またキツネの所へやってきます。
その時キツネは、
同じ時間の方が、よかったんだけど
と言います。王子さまは、前日とは違う時間にキツネの所に行ったんですね。
で、同じ時間の方がよかった理由は、同じ時間に来ると決まっていれば、その少し前から嬉しくなって、時間になるとそわそわ、どきどきして、幸福の味を知ると。
そして、キツネはこう言います。
でも、きみが来るのが行きあたりばったりだと、何時に心の準備を始めればいいのか、ちっともわからない……ならわしって大事なんだ
うーん…。
私は、他者とつきあう醍醐味は、相手の行動が読めない、相手の心を縛れないということにあるのではないかと考えるので、この考えに共感できなかったです。
「絆を結ばない他者」との向き合い方は？
このキツネとの対話は、「他者が自分にとって特別になるのは絆を結ぶから」というメッセージが根幹にあると思います。
キツネと対話したあと、王子さまは、自分の星に残してきた一輪のバラと、地球にあるたくさんのバラをくらべて、「ぼくのバラ」はその他大勢のバラとは違い、自分にとって特別であることに思い当たります。
そして
あのバラだけ、彼女だけが、きみたちぜんぶよりたいせつだ。ぼくが水をやったのは、あのバラだもの。
と、その他大勢のバラに向かって言います。
私はこのへんの話も、あんまり心に響かなかったな～。
面倒を見たバラ、飼っていたペット、一緒に過ごした家族・友達が大切なのは当たり前のことで、そういう大切なものは他の存在と区別されるのも当たり前のこと。
私はそれよりも、「絆を結ばなかった他者に対して人間は何ができるのか？」という問題の方が深くて難しいと考えています。
これからグローバル化は進むでしょうし、先進国では少子化でも地球全体は人口増なので、限られた資源の分配についての議論は避けられないでしょう。
その時、私たちにつきつけられるのは、絆を結ばなかった他者に対する付き合い方をどうするか？ということだと思うんですよね。
このテーマについては、話の終盤に出てくる王子さまの有名なセリフで、少し触れられてはいると思います。
ぼくの星は、夜空いっぱいの星の中のどれかひとつになるものね。そうしたらきみは、夜空ぜんぶの星を見るのが好きになるでしょ…
絆を結んだ他者との人間関係は、絆を結ばなかった他者を大切にすることにつなげられるのでは？という発想ですね。
まとめ
そんなわけで、「星の王子さま」ほどの名作をディスる記事になってしまいました。
でも批判的な感想でも、何も感想がないよりは読んだ甲斐があったってことですよね。
批判的にではあっても、これだけのことを考えさせるという意味では、やはり普遍的なテーマを扱った世界文学だな～と思います。
